La recette de l’Earl Grey

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Grand classique de la culture du thé, l’Earl Grey se distingue par une composition reconnaissable entre toutes : une base de thé aromatisée à la bergamote. Mais derrière cette signature simple se cache une famille de variétés aux profils bien distincts. Tour d’horizon de ses ingrédients, de son histoire et de ses vertus.

Quelle est la composition du thé Earl Grey ?

L’Earl Grey fait incontestablement partie des thés aromatisés les plus connus au monde. Sa composition repose sur un principe constant : une base de thé aromatisée à la bergamote, un agrume au goût unique cultivé principalement en Calabre, en Italie. Visuellement proche du citron vert, la bergamote offre des saveurs singulières et est utilisée aussi bien en cuisine que dans les cosmétiques pour son huile essentielle.

Ce qui est sûr, c’est que peu importe la variété choisie : la bergamote reste l’ingrédient indispensable de tout bon thé Earl Grey.

Earl Grey classique (base thé noir)

L’Earl Grey Supérieur de Compagnie & Co est composé d’un mélange de thés noirs de Chine aromatisés à la bergamote, parsemés de fleurs de bleuets et de calendula. C’est la version la plus classique et la plus répandue : un thé noir acidulé, relevé par la saveur délicate de la bergamote.

Sencha Earl Grey (base thé vert)

Le Sencha Earl Grey associe une base de thé vert à la bergamote. Cette variante offre un profil aromatique plus végétal et moins corsé, tout en conservant la signature bergamotée de l’Earl Grey. Elle convient particulièrement aux amateurs de thés verts qui souhaitent découvrir ce grand classique sous un angle différent.

Earl Grey goût russe

L’Earl Grey goût russe est aromatisé au citron vert et parsemé d’écorces d’orange et de citron. Cette version plus acidulée et fruitée élargit encore le spectre aromatique de la famille Earl Grey, avec une dimension agrume plus marquée.

Le tableau ci-dessous récapitule les principales caractéristiques des trois variétés d’Earl Grey disponibles.

Quelle est l’origine du thé Earl Grey ?

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, l’Earl Grey n’est pas un thé anglais au sens propre : ses racines sont chinoises. Pour satisfaire leurs empereurs et développer leurs exportations, les producteurs chinois ont très tôt commencé à jouer avec les arômes, incorporant des fleurs de jasmin, des oranges amères et toutes sortes de fruits acidulés à leurs thés. L’Earl Grey s’inscrit dans cette tradition d’aromatisation.

Son origine précise reste toutefois sujette à plusieurs légendes, dont certaines font référence au Comte Charles Grey. Pour en savoir plus sur l’histoire de ce thé et son lien avec la noblesse britannique, cet article apporte des éclairages complémentaires.

Quels sont les bienfaits du thé Earl Grey ?

Les bienfaits du thé Earl Grey sont nombreux et proviennent de deux sources complémentaires : la bergamote elle-même et la base de thé utilisée.

Les bienfaits de la bergamote

L’huile essentielle de bergamote utilisée dans la confection des thés Earl Grey est reconnue pour ses effets sur les troubles digestifs : inconforts, ballonnements et crampes. En application cutanée et capillaire, elle serait également efficace contre le sébum et permettrait de soulager certaines éruptions cutanées comme l’eczéma ou les démangeaisons.

La bergamote est aussi un allié reconnu contre le stress et l’anxiété. Ses vertus relaxantes peuvent avoir un effet positif sur le sommeil et permettent d’atténuer la fatigue et les tensions nerveuses. Riche en antioxydants, elle contribue à lutter contre le vieillissement des cellules et de la peau.

Les bienfaits selon la base de thé choisie

Idéalement consommé en début de journée, l’Earl Grey apporte une énergie sur le long terme, contrairement au café dont l’effet stimulant est plus immédiat mais plus bref.

Si vous optez pour l’Earl Grey Supérieur (base thé noir), vous bénéficierez également des bienfaits du thé noir. Ce thé oxydé est particulièrement riche en antioxydants, notamment les polyphénols, qui agissent contre le vieillissement cellulaire et pourraient réduire les risques de maladies cardiovasculaires et d’accidents vasculaires cérébraux. Le thé noir est aussi riche en tannins, aux propriétés anti-inflammatoires bénéfiques pour le système digestif.

Si vous préférez le Sencha Earl Grey (base thé vert), vous profiterez des vertus spécifiques du thé vert. Celui-ci est l’une des boissons les plus riches en antioxydants, grâce à ses catéchines, théaflavines et théarubigines. Le thé vert est également connu pour son action favorable sur la gestion du poids, la régulation de la pression artérielle et le contrôle de la glycémie, ce qui le rend particulièrement intéressant pour les personnes diabétiques.

Comment préparer et déguster le thé Earl Grey ?

Pour préparer un Earl Grey et en tirer les meilleures propriétés, utilisez une bouilloire à température réglable pour obtenir une eau à 85 ou 90 °C. Laissez ensuite infuser 2 grammes de thé durant 3 minutes. Selon vos goûts, vous pouvez réduire ce temps pour un résultat plus léger ou l’allonger pour plus d’intensité. Gardez toutefois à l’esprit que le thé est riche en tannins : une infusion trop longue ou dans une eau trop chaude pourrait générer une certaine amertume.

Nous recommandons de déguster ce thé dans la matinée, pour ses arômes subtils et vivifiants. Il apporte une vraie énergie sur la durée, parfait pour tenir toute la journée.

La saveur de bergamote a également inspiré de nombreuses recettes culinaires. En version sucrée, l’Earl Grey se prête à la confection de biscuits, de crèmes et de gâteaux. Les associations fruitées fonctionnent particulièrement bien : bergamote et kiwi, bergamote et desserts aux agrumes. Les plus audacieux pourront également tenter des recettes salées, comme le poisson mariné à l’Earl Grey.

Questions fréquentes

Sources et références

• Nauman, M. C., & Johnson, J. J. (2019). Clinical application of bergamot (Citrus bergamia) for reducing high cholesterol and cardiovascular disease markers. Integrative Food, Nutrition and Metabolism, 6(2).
• Khan, N., & Mukhtar, H. (2007). Tea polyphenols for health promotion. Life Sciences, 81(7), 519-533.